苏州是多少人心中的最美江南，水资源禀赋，光是大小湖泊就有400多个，而“母亲湖”太湖绝对是苏州人最宝贝的那个。
就在前不久，第十一届中华环境奖颁奖典礼在北京人民大会堂举行，吴中区东山镇三山村原党支部书记吴惠生，荣获第十一届中华环境优秀奖（生态保护类），这是中国环境保护领域最高的社会性奖励，吴惠生成为江苏全省唯一在生态环境保护领域获得该奖项的个人。
“绿色经济，持续发展”，吴惠生坚守三山岛数十年，带领这座太湖孤岛实现蜕变，成为全国唯一以村级单位建设的国家湿地，生物多样性显著增加，这是一位苏州人对太湖的爱，也是太湖生态环境保护的一个缩影。
“天堂之美在于太湖美”，苏州牢记习的殷殷嘱托，用心用情呵护太湖碧波美景，让“绿水青山就是金山银山”成为太湖最真实的写照。
2338平方公里的太湖水域70%以上在苏州，苏州从“修复”入手，让太湖回归它原来的模样，累计完成退圩还湖7.88万亩，实施渔洋山、金墅港水源地生态修复，建成水源地水下森林，筑牢太湖生态安全屏障。
位于虎丘区的金墅港，如今是太湖饮用水源地之一，每天有60万吨的水从这里被送往白洋湾和相城两个水厂，从而进入千家万户。可是曾经，这里是一片废弃的鱼塘，圩区内部水生植物多样性低，水生生态系统失衡，水体净化能力偏弱。
金墅港退圩还湖及水源地生态修复工程启动实施以来，在884亩的范围内利用水草构建起一片“水下森林”，选择太湖流域净化能力强的本土草种，提高水体自净能力，确保水源地持续稳定达到或超过Ⅲ类水标准。
今年41岁的“渔三代”沈雪荣，曾经是西山岛有名的养蟹大户，随着近几年太湖实行围网养殖拆除、退捕禁捕，他转型成为一名太湖保洁员，用实际行动继续陪伴太湖。
“太湖的水草多了不行，少了更不行，不能随意打捞。”这是沈雪荣他们转型后学到的知识。水草对涵养水源、净化水体、防治藻类有着重要作用。吴中区联合中科院南京地理与湖泊研究所专门制定方案，从每年6月至11月间，水生植物每天是否需要打捞、怎么打捞、打捞多少，都有严格的科学依据和标准。
“现在的水质已经接近我们小时候的模样，看着这样的太湖水，说实话，大家心里舒服。”沈雪荣说。
治湖先治河、治河先治浜，周边“毛细血管”的治理对保护太湖而言也十分重要，为此苏州积极利用科技构筑屏障，力争“没有一滴污水流入太湖”。
消夏江是吴中区金庭镇最大的通湖河道。在消夏江东侧有一片美丽的“大花园”，下方藏着一处科技“加持”的生态安全缓冲湿地：从山上流下来比较浑浊的水体，经过垂直流湿地等3道物理、生物手段过滤后清澈见底。
目前，这片长达3.3公里、面积达15.5公顷的生态安全缓冲区已全部建设完成。根据测算，整个湿地每年可削减流入太湖的总氮8.7吨、总磷0.87吨，真正建立起了山林农田与太湖之间的生态屏障。该项目成功入选2022年度“十佳生态环境治理改革创新案例”。
目前，西山全岛已完成东部片区10个自然村5000多户居民的污水排口摸底，启动工程设计。通过挨家挨户给下水管道“拍CT”，把管网和排口情况全部摸清，通过一户一方案把生活污水全部接管处理。
根据丘陵地带和农村地区特征，太湖生态岛将全域分为4个片区，计划用3年时间完成对山体泄洪沟、河道、居民排污管道等设施集中分片整治，形成从山区到村庄、村庄到河道、河道到太湖的治水大格局。
在紧挨着太湖的虎丘区通安镇，顺堤河、石巷浜、田鸡港、夏家圩河、箭渎港、东泾河和中桥港7条镇级河道和65条村级河道落实“河长制”长效管理，特别是奋战5月至11月的“高峰期”，全镇72条河道坚持水岸同治和源头治理，河面漂浮物做到日出日清，生态环境整治无死角。
聚焦水环境改善，苏州市着力提升污水收集处理质效，全面完成太湖一、二级保护区剩余5个村庄生活污水治理，实现保护区农村生活污水治理全覆盖；建成太湖周边乡镇（街道）37个污水处理提质增效达标区，进一步提升城乡污水治理能力和水平；推进沿湖河道“消劣争优”，治理劣V类河道19条，打造幸福河道（湖）20条，太湖苏州片区水质达“十三五”以来最好水平。
工业控污同样在发力，2022年，完成排污口排查整治2653个、涉磷企业规范化整治4790家，超额完成省定任务；439条劣V类河道治理全部完成；整治“散乱污”企业3427家，腾挪土地1.3万亩；劝退高污染、高耗能建设项目10个，关停化工企业24家。累计投资40.7亿元，年度8大类63项治太项目全部完成建设目标。新增工业废水处理能力3.5万吨/天，新增生活污水处理能力24.65万吨/日，新建市政污水主管网161公里。全市城乡有机废弃物处理利用能力达到产生量的99.6%、资源化利用率达89.6%。
2021年8月1日，《苏州市太湖生态岛条例》正式施行，对资源保护、污染防治和生态修复作出了一系列明确规定，也为太湖生态岛的生态保护和绿色发展提供了法治保障。太湖生态岛，包括27个太湖岛屿和水域，环太湖环岛湿地带正在如火如荼的建设中。
《太湖生态岛发展规划（20212035年）》，提出把太湖生态岛打造成“碧水青山萤舞果香的美丽岛、永续循环节能韧性的低碳岛、生态经济民生幸福的富足岛、绿色创新技术引领的科学岛、地景天成情感共鸣的艺术岛”，最终建设成全球可持续发展生态岛的“中国样本”。有了顶层设计和长远规划，太湖的生态环境也就有了根本保障。
据统计，2008年以来，苏州累计实施“十大类”治太工程项目5600多个，投资840多亿元，各项措施的出台和推进，为太湖带来了实实在在的变化，越来越多的“稀客”变成了“常客”。
江苏省苏州环境监测中心工作人员在东太湖开敞水域观测到有大量国家二级重点保护动物小天鹅栖息，这已经连续第11年，小天鹅从北方飞来苏州太湖做客了，是对太湖生态环境持续改善的无言赞许。
改变还体现在数字上，2022年，太湖苏州水域水质稳中趋好，东部湖区水质稳定达到Ⅲ类标准，是太湖水质最好的区域，主要入湖河道望虞河水质优于省控目标1个类别，80个重点断面水质优Ⅱ比例达66.3%（全省第一），13个饮用水水源地水质全部稳定达标，连续15年实现安全度夏。
生态环境保护没有终点，下一步，苏州将扎实推进新一轮太湖治理重点工作和今年重点任务，有效削减入湖污染负荷、加快实施治太工程项目、系统推进生态修复扩容、坚决确保太湖安全度夏、切实抓好环境问题整改、着力推进太湖生态岛建设，推动太湖流域生态环境质量持续改善，高水平实现“两保两提”（确保饮用水安全、确保不发生大面积水质黑臭，不断提升生态环境治理现代化水平、提高流域防洪保安与水资源配置能力）。